Chichén Itzá, en el municipio yucateco de Tinum, es un lugar para sumergirse en los orígenes de la cultura mexicana.
La majestuosidad de las edificaciones y los simbolismos científicos detrás de las construcciones de Chichén Itzá son asombrosos.
Esperamos que esta guía contenga todo lo necesario para que no dejes escapar ningún lugar importante en tu visita a Chichén Itzá.
1. ¿Qué es Chichén Itzá?
Chichén Itzá es uno de los principales yacimientos arqueológicos de México y de Mesoamérica. Esta ciudad y centro ceremonial fue edificada por los Mayas en la península yucateca, encontrándose en el actual municipio de Tinum, del estado de Yucatán.
Las edificaciones que se conservan pertenecen a los llamados periodos Clásico Tardío y Post Clásico Temprano, que abarcan del siglo IX al siglo XII.
Por su importancia cultural, Chichén Itzá fue declarada por la ONU como Patrimonio Cultural de la Humanidad y fue incluida entre las nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno, único lugar de Centroamérica y Norteamérica en la prestigiosa lista.
2. ¿Cómo llego a Chichén Itzá?
El sitio arqueológico se encuentra a casi 1.500 kilómetros al este de Ciudad de México. La manera más cómoda de ir a Chichén Itzá desde la capital mexicana es tomando un vuelo hasta Mérida, la capital de Yucatán, o hasta Cancún.
Cancún se encuentra a 190 kilómetros del yacimiento y Mérida a 120. De ambas ciudades parten vuelos locales directos a Chichén Itzá en pequeñas aeronaves y líneas de autobuses que paran en Pisté, a 15 kilómetros del sitio. Desde Cancún, el vuelo es de aproximadamente una hora.
3. ¿Qué significa Chichén Itzá?
En lengua maya, «Chichén Itzá» quiere decir «boca del pozo de los itzaes», en referencia a un cenote sagrado para la civilización prehispánica y al pueblo Itzae.
Este cenote era venerado como la entrada al inframundo, el hogar de los dioses y de los muertos en la mitología, particularmente, en el caso de este cuerpo de agua, las deidades relacionadas con el fenómeno de la lluvia. Otra versión señala que «Itzá» podría significar «aguas embrujadas»
4. ¿Quiénes eran los Itzaes?
Los Itzas o Itzaes fueron una antigua civilización maya que se asentó en la península de Yucatán hace aproximadamente 1.700 años, es decir, unos 5 siglos antes de que se levantaran los edificios de Chichén Itzá que se conservan.
Los también llamados «sabios iniciados» son descendientes de los chanes, el primer pueblo maya de Yucatán y se cree que vinieron de la zona del Petén, en la actual República de Guatemala.
5. ¿Cómo es el clima de Chichén Itzá?
El clima de Chichén Itzá es cálido del tipo subhúmedo. Hay lluvias en verano y se alcanzan temperaturas considerablemente más altas que las registradas en las zonas de playa de la península de Yucatán, con los termómetros marcando un promedio de 27° C.
El nivel promedio de precipitaciones se sitúa en torno a los 1.150 mm.
6. ¿Cuánto mide Chichén Itzá?
La superficie de acceso público del yacimiento arqueológico es de 47 hectáreas (470 mil metros cuadrados), aunque todos los edificios monumentales se encuentran en la zona protegida, cuya extensión es de unos 15 kilómetros cuadrados. Esta zona es llamada «polígono de protección»
Es usual encontrar en Chichén Itzá algunos edificios sin acceso permitido. Ello se debe a que no son aptos por razones de seguridad, principalmente porque el turismo masivo deteriora el sitio y es necesario evaluar periódicamente las condiciones.
Lo lugares restringidos siempre están señalizados y protegidos por barreras, por lo que es indispensable atender a estas limitaciones, que se aplican para preservar este valioso patrimonio para las futuras generaciones.
7. ¿Cómo llegó a ser el primer centro de poder de Yucatán?
Se cree que la ciudad precolombina de Chichén Itzá fue fundada en el primer cuarto del siglo VI, durante la llamada «primera bajada del Oriente» que hicieron los Chanes.
En su trayecto de este a oeste, los Chanes fundaron otros asentamientos importantes, como Izamal, Ek Balam, Motul y T’Hó, pero Chichén Itzá logró imponer la preeminencia del culto al dios Kukulkán y del Cenote Sagrado, por lo que se convirtió en el principal centro de poder.
8. ¿Cómo decayó Chichén Itzá?
Chichén Itzá mantuvo su apogeo hasta aproximadamente los comienzos del siglo XIII, cuando entraron en conflicto con otros gobernantes de la Liga de Mayapán, una confederación de pueblos mayas que guerreaban con frecuencia, entre estos los de Uxmal, Itzamal y otros señoríos.
Cuando los españoles llegaron a Yucatán en el siglo XVI, Chichén Itzá conservaba su valor como sitio sagrado de peregrinación, pero su poderío político había decaído.
9. ¿Quiénes fueron los primeros españoles en llegar a Chichén Itzá?
Los conquistadores de Yucatán fueron los Montejo, tres españoles de nombre Francisco, padre, hijo y sobrino.
El líder fue Francisco de Montejo padre, quien acompaño a Cortés en su expedición y en la fundación de Veracruz, punto inicial de la conquista de México.
Francisco de Montejo y sus fuerzas conquistaron Yucatán y quedaron impresionados por Chichén Itzá, ciudad que consideraron como posible capital de la nueva provincia.
10. ¿Cómo está integrado el conjunto de manera general?
Chichén Itzá es un conjunto arquitectónico formado por un templo principal, casas, plazas, un observatorio, campos para el juego de pelota, un Cenote Sagrado y otros monumentos.
En el conjunto se aprecian influencias de los estilos desarrollados por las civilizaciones que se asentaron en el altiplano mexicano.
Igualmente, se observan rasgos característicos del estilo arquitectónico Puuc, que se practicó en el suroeste de Yucatán y en el noreste de Campeche.
11. ¿Cuál es el principal monumento de Chichén Itzá?
El Templo o Pirámide de Kukulkán es la edificación más importante del yacimiento y uno de los más relevantes de la cultura maya.
Es una pirámide de cuatro fachadas y nueve niveles, con una escalera central en cada frente y está rematada por un templete.
Fue construida durante el siglo XII y los españoles la llamaron El Castillo para asociarla arquitectónicamente con un modelo de edificio que ya conocían. La pirámide tiene una altura de 30 metros y estaba dedicada al dios Kukulkán.
12. ¿Quién es Kukulkán en la mitología maya?
No está claro si Kukulkán es el mismo Quetzalcóatl, el dios principal de las culturas prehispánicas mesoamericanas o si se trata de una deidad equivalente, tan míticamente potente como la Serpiente Emplumada.
Kukulkán es un nombre proveniente de la lengua maya yucateca y al igual que Quetzalcóatl, era venerado por varias cosas, como el agua, el viento y los astros.
Es representado con nariz de tapir y entre sus míticas facultades se le señalaba como capaz de caminar sobre el agua, manipular el fuego, controlar los vientos y conseguir buenas cosechas.
13. ¿Cuáles son los principales atributos del Templo de Kukulkán?
El Castillo cuenta con simbolismos únicos en la cultura maya, particularmente algunos relacionados con las adelantadas matemáticas y astronomía desarrolladas por este pueblo mucho antes de la llegada de los conocimientos científicos europeos que trajeron los españoles.
Uno de los aspectos más destacables es la alineación arquitectónica de la pirámide para la observación de fenómenos de iluminación y de sombras, particularmente durante los solsticios y equinoccios.
14. ¿Cuáles fueron las primeras referencias documentales de El Castillo?
La arquitectura de la pirámide fue descrita por primera vez en el siglo XVI por el misionero español Diego de Landa Calderón, quien llegaría a ser obispo de Yucatán.
De Landa asentó sus observaciones en un libro manuscrito titulado Relación de las cosas de Yucatán.
Luego, a mediados del siglo XIX, el explorador e investigador estadounidense John Lloyd Stephens hizo una descripción más detallada en un libro con ilustraciones litográficas del dibujante inglés Frederick Catherwood. Las primeras fotos de la pirámide datan de principios del siglo XX.
15. ¿Cuándo los arqueólogos excavaron en el templo por primera vez y qué encontraron?
Las primeras excavaciones en El Castillo tuvieron lugar en 1931 y fueron realizadas por un equipo integrado por arqueólogos estadounidenses y mexicanos.
En 1932 se encontraron los primeros objetos, fabricados en coral y obsidiana, con incrustaciones de turquesas, así como restos humanos.
Estas piezas se encuentran en el Museo Nacional de Antropología. Uno de los primeros objetos de gran valía hallados en el interior del templo fue una escultura de Chac Mool con incrustaciones de nácar encontrada en 1935.
16. ¿Cuál es la relación de Kukulkán con las ciencias mayas y con su medición del tiempo?
El Templo de Kukulkán es un compendio de los conocimientos mayas en matemáticas y astronomía, campos en los que se interesaron para tratar de entender los cambios estacionales, que tantas influencias tenían en el clima y en la agricultura de la que obtenían el sustento.
Por ejemplo, el templo tiene 4 escalinatas con 91 escalones en cada una, lo cual suma 364 peldaños, que son 365 incluyendo la plataforma superior, una asombrosa alegoría de la duración del año solar.
A pesar de lo anterior, el calendario prehispánico mexicano más famoso es el Azteca o Piedra del Sol, obra de los mexicas.
17. ¿Cómo es el tema de la acústica de la escalinata?
Otro campo en el que la maya era una cultura avanzada era el de la acústica, conocimientos que también utilizaron en El Castillo.
Si una persona hace un ruido de baja frecuencia, por ejemplo un aplauso, frente a la escalinata NNE de la pirámide, el sonido se propaga de tal forma que provoca un chirrido parecido al canto de un quetzal, ave fundamental de la mitología mesoamericana.
La explicación técnica del fenómeno es dada por las leyes de la acústica, pero nadie tiene claro cómo los mayas sabían estas cosas.
18. ¿Cuál es la relación de Kukulcán con los solsticios?
El Templo de Kukulkán ofrece un pasmoso simbolismo durante los dos solsticios anuales, que son los días del año en que el Sol está más alejado del ecuador.
En estos dos días y por breve tiempo, dos fachadas de la pirámide están totalmente iluminadas y las otras dos están totalmente a oscuras.
En el solsticio del verano del hemisferio norte, en junio, se iluminan las fachadas NNE y ESE, y en el solsticio de invierno, en diciembre, se iluminan la ONO y SSO.
Este fenómeno solo es posible por la orientación de la construcción con una variación de más o menos 20° respecto al norte geográfico dada la coordenada de latitud del emplazamiento.
19. ¿Cuál es la relación de Kukulkán con los equinoccios?
Los mayas estudiaron los movimientos del Sol a lo largo del año y crearon otro sorprendente simbolismo que se aprecia en todo su esplendor durante el atardecer de los dos equinoccios, que son los días en que el astro forma un eje perpendicular con el ecuador.
Estos dos días suceden en primavera y otoño del hemisferio norte, aunque el fenómeno visual de Kukulkán puede apreciarse por un periodo de unos 6 días en torno a los equinoccios.
Desde la escalinata NNE, conforme avanza el tiempo, parece descender una serpiente formada por los triángulos de sombras proyectados por las plataformas. Este efecto pudiera ser parcialmente casual, aunque tiene conocimientos científicos de apoyo.
20. ¿Se puede subir a la Pirámide de Kukulkán?
Todo el que va a Chichén Itzá quisiera subir a lo alto del Templo de Kukulkán para vivir la incomparable experiencia de sentirse en la cima del principal monumento maya del país y tomar las fotos más espectaculares del yacimiento y sus alrededores.
Sin embargo, decenas de miles de personas ascendiendo y bajando cada día por los antiguos escalones han venido cobrando su precio en el desgaste de los valiosos y milenarios pavimentos y en el debilitamiento de la estructura.
Por las anteriores razones, las autoridades responsables por la preservación del patrimonio arqueológico mexicano tomaron la decisión de restringir los ascensos a la cima del templo, medida que desalienta a muchos turistas, pero que es indispensable para la conservación de estos tesoros. Desde abajo, El Castillo sigue siendo igual de hermoso.
21. ¿Cómo es el Cenote Sagrado y cuál es su importancia?
Es un cuerpo de agua, ahora de unos 60 metros de diámetro y 13 de profundidad, situado a unos 300 metros al norte del Templo de Kukulcán, que los mayas utilizaban para hacer ofrendas.
Su importancia era tal que al cenote llegaban peregrinaciones de lugares situados actualmente en Guatemala.
En el cenote se adoraba a Chaac, dios maya asociado al agua y a la lluvia. Desde principios del siglo XX, el cenote ha sido dragado en tres ocasiones, extrayéndose valiosas piezas y restos humanos y de animales.
22. ¿Qué cosas de interés se han extraído del cenote y dónde están?
El primer dragado del Cenote Sagrado lo realizó un 1904 un arqueólogo y diplomático estadounidense de nombre Edward Herbert Thompson, que había comprado en 1893 la hacienda en cuyo predio estaba Chichén Itzá.
Herbert Thompson extrajo gran cantidad de joyas de jade y ónix, así como piezas arqueológicas y restos humanos y de animales, lo cual trasladó a su país.
Tras varias décadas de litigios, se acordó devolver a México, primero la mitad del patrimonio en 1970, y luego otra parte en 2008. Luego el gobierno mexicano realizó otros dos dragados.
El patrimonio extraído se encuentra principalmente en el Museo Nacional de Antropología e Historia.
23. ¿Es verdad que el Cenote Sagrado era un lugar de sacrificios humanos?
Por mucho tiempo existió la leyenda de que en el Cenote Sagrado se sacrificaban doncellas ofrendadas a los dioses.
Las investigaciones han comprobado que los sacrificados eran principalmente niños entre 3 y 11 años, en su mayoría, arrojados vivos.
Estos ritos se practicaban en el Cenote Sagrado para pedir lluvia a Chaac, recurriéndose a seres humanos cuando los mayas entendían que los sacrificios de animales no lograban persuadir al dios para enviar el agua indispensable para la vida.
24. ¿Es cierto que debajo del Templo de Kukulkán hay otro cenote?
Efectivamente. En agosto de 2015 arqueólogos y otros expertos mexicanos confirmaron en rueda de prensa que la Pirámide de Kukulkán estaba construida sobre un cenote.
El cenote fue descubierto mediante una tomografía electrónica en 3D, que permitió establecer que el cuerpo de agua tiene 35 metros en su lado más largo y una profundidad de 20 metros.
El Castillo está asentado sobre una capa rocosa de 5 metros de espesor que lo separa del agua.
25. ¿Qué pueden decirme del Muro de las Calaveras de Chichén Itzá?
En la cultura prehispánica, un Tzompantli era un altar público en el que se exhibían las cabezas de los sacrificados, frecuentemente guerreros capturados, para honrar a los dioses, agradecerles por la victoria en el combate e intimidar a los enemigos.
En el Tzompantli o Muro de las Calaveras de Chichén Itzá, los mayas ensartaban las cabezas aún sangrantes, de 4 en 4, en palos afilados y decoraban las superficies con calaveras en altorrelieve.
26. ¿Qué es lo más relevante de El Caracol?
Se cree que esta edificación era un observatorio astronómico y es llamado El Caracol por la escalera en espiral que hay en el interior de la torre cilíndrica.
Fue levantado en el año 906 y en él los mayas iban marcando los distintos eventos que se sucedían, como solsticios, equinoccios, pasos cenitales, años solares, eclipses y tránsitos de Venus.
En la estructura pueden apreciarse las marcas con las que los mayas identificaron 20 de estos hechos, de un total de 29 eventos astronómicos en los que se interesaban.
27. ¿Qué pueden decirme del«complejo deportivo»?
Por los juegos que aún practican algunas comunidades indígenas mesoamericanas, parece que el juego de pelota maya era parecido al raquetbol, en el que la bola no debe tocar el suelo.
Se cree que era una opción menos cruenta que la guerra para resolver disputas. En Chichén Itzá se conserva la cancha para el juego de pelota más imponente descubierta hasta ahora en Mesoamérica, incluyendo los anillos de piedra, las gradas para los espectadores y las banquetas de los jugadores.
Sus dimensiones son grandiosas, midiendo 168 metros de largo y 70 de ancho. Hay otras canchas secundarias.
28. ¿Cómo es el Templo de los Guerreros?
Esta edificación que se localiza en el lado este de la explanada, cuenta con cuatro cuerpos dispuestos en forma de escalón y dos salas en la parte superior.
Tiene 40 metros de lado y en la fachada principal, el dintel es sostenido por las imágenes de dos enormes serpientes de cascabel.
En la entrada hay una escultura del dios Chac Mool, lo que parece confirmar los vínculos de los mayas con los toltecas, que también se aprecian en el estilo arquitectónico del templo.
Cuenta con varios recintos abovedados sostenidos por columnatas y un conjunto llamado Grupo de las 1.000 columnas.
29. ¿Qué es el Grupo de las 1.000 columnas?
El Templo de los Guerreros está rodeado por una profusión de columnas, área que se ha dado en llamar Grupo de las 1.000 columnas, aunque se trata solo de 200.
El calificativo del millar es para darle un nombre más majestuoso, pero de cualquier forma, los visitantes se pierden entre las columnas y el lugar es parada obligada para una foto.
Aunque las plazas de columnas son asociadas normalmente al Templo de los Guerreros, otra versión señala que fueron otro templo por derecho propio.
30. ¿Cuál es el interés de La Casa de las Monjas?
Esta edificación es de estilo arquitectónico Puuc y no tiene nada que ver con monjas mayas. Como cuenta con una gran cantidad de aposentos, los españoles le pusieron el nombre porque lo asociaron con un convento cristiano.
Se cree que fue la residencia de un hombre poderoso, quizá el jefe de gobierno o el sumo sacerdote.
31. ¿Por qué un templo recibe el nombre de Hombre Barbudo?
Este templo llamado del Hombre Barbado o del Hombre Barbudo, se denomina así por una extraña figura con barba que aparece entre las hileras de imágenes pintadas en su interior.
Esta edificación fue la primera de Chichén Itzá en la que se empleó la técnica constructiva del talud. En la parte superior del templo está el dios Kukulkán en un trono de jaguar, con una serpiente emplumada de marco y custodiado por 7 guerreros.
32. ¿Por qué la Casa Colorada es llamada así?
Esta casa forma parte de un conjunto de edificaciones situado en una explanada, entre La Casa de las Monjas y El Osario, a unos 100 metros del Templo de Kukulkán.
Cuenta con tres accesos al salón principal y en su interior hay unos frisos con una pigmentación rojiza.
33. ¿Qué hay en la Casa del Venado?
Muy poco, ya que la edificación está derruida en más de un 50 % y solo se conserva un aposento completo y algunos vestigios de lo que debió ser la crestería del techo.
Según la tradición, en el interior de este edifico se encontraba la pintura de un venado sobre el estuco, ya desaparecida.
34. ¿Qué puedo ver en la Tumba del Gran Sacerdote?
Esta construcción maya, también llamada El Osario, es muy similar a El Castillo, con 9 cuerpos escalonados, hasta el punto de que parece una réplica a menor escala.
Tiene cerca de 10 metros de altura y en el cuerpo menor cuenta con un friso ornamentado con relieves, incluyendo en las esquinas al dios Chaac.
Según la leyenda, por debajo corre un túnel natural de varios kilómetros de longitud que comunica con otra ciudad maya, posiblemente Yaxuná.
35. ¿Cuál es la historia del Templo de los Tableros?
Este templo de Chichén Itzá, así llamado por los tableros esculpidos en sus cuerpos, presenta un plano de construcción parecido al del Templo de los Guerreros, aunque en mucho menor escala, por lo que se supone que era una casa reservada a los combatientes mayas para sus reuniones y cultos. Las figuras muestran escenas de la vida maya y de sus ritos y ceremonias.
36. ¿Cómo llego a Chichén Itzá desde Cancún en autobús?
Si andas en plan de máximo ahorro y desear ir a Chichén Itzá de forma económica y sin necesidad de comprar un tour a una operadora, la mejor opción es tomar un autobús en la terminal situada en el centro de Cancún.
Las unidades empiezan a partir a primera hora de la mañana y hacen el recorrido de 190 kilómetros en un tiempo aproximado de dos horas y media, dependiendo de la temporada.
Debes tener presente que mientras más temprano partas, más tiempo tendrás para disfrutar del yacimiento y retornar el mismo día sin la sensación de haber dejado de ver cosas importantes.
Los autobuses paran brevemente en la bonita localidad de Pisté, para que los viajeros estiren las piernas, coman un refrigerio y adquieran alguna artesanía.
37. ¿Y si quiero ir en avión desde Cancún?
Por el contrario, si el presupuesto no es tu principal preocupación, la opción más cómoda para ir a Chichén Itzá es contratar un vuelo en el aeropuerto de Cancún.
El avión tiene la ventaja de que partiendo temprano en la mañana, adelantarás a todo el que vaya en coche o en autobús y evitarás aglomeraciones para ingresar al yacimiento arqueológico.
Puedes contratar solo el transporte aéreo o también incluir un tour con el transporte terrestre, el precio de entrada y un guía.
La operadora Aero SAAB presta este servicio, incluyendo la visita al sitio arqueológico y al precioso cenote Il-Kil, con la asistencia de un guía en tu idioma. El teléfono de contacto es 998 865 42 25 y atienden entre 7 AM y 7:30 PM.
38. ¿Y si deseo rentar un coche en Cancún?
Otra cómoda manera de ir a Chichén Itzá, haciendo todas las paradas deseadas en el trayecto, es mediante la renta de un auto en Cancún.
La vía es mantenida en buenas condiciones, por lo que conducir hasta el yacimiento no será un problema y puedes obtener un descuento si reservas el coche con anticipación.
La ruta a Chichén Itzá ofrece varios atractivos para irlos conociendo relajadamente en un coche alquilado, principalmente hermosos cenotes y pintorescas localidades, como Pisté.
En Cancún hay varias empresas serias de renta de autos. Una de ellas es México Car Rental, a la que puedes contactar por el 01 998 111 3997 las 24 horas.
39. ¿Cómo llego a Chichén Itzá desde Mérida en autobús?
Los buses ADO prestan el servicio de transporte hacia y desde el yacimiento y cuentan con una página web para que hagas tus reservas con antelación.
Regularmente, empiezan a salir a las 6:30 AM, con retorno a las 5:15 de la tarde. Recuerda que el sol y el calor pueden molestar en Chichén Itzá y que, dependiendo de la temporada, puede haber colas para comprar los tickets y entrar al sitio. Los madrugadores parten con ventaja.
40. ¿Cuáles son los mejores tours para Chichén Itzá?
Hay varias operadoras turísticas que ofrecen tours a Chichén Itzá, tanto exclusivamente al yacimiento como combinados con otros destinos.
Las operadoras más conocidas son Viator, Cancún Adventure, Experiencias xcaret, MéxicoDestinos y Rosa Tours.
La mayoría de los tours parten de las principales ciudades de la Riviera Maya y sus cercanías, como Cancún, Playa del Carmen y Tulum. Generalmente incluyen transporte, accesos al sitio, comida y otros servicios básicos.
Los paseos combinados, aparte del yacimiento, van al cenote Ik Kil, a la ciudad colonial y Pueblo Mágico de Valladolid y a otros lugares de interés en la Riviera.
Si quieres leer la guía completa de los mejores tours en Chichén Itzá haz click aquí.
41. ¿Dónde está el cenote Ik Kil? ¿Es un buen atractivo?
A solo 3 kilómetros de Chichén Itzá y a 35 minutos del Pueblo Mágico de Valladolid, se encuentra este bello cenote que varias operadoras incluyen como destino en los tours que van al sitio arqueológico.
A muchas personas les gusta refrescarse en el cenote después de una jornada sudorosa entre pirámides y templos prehispánicos.
Se baja por una escalera de piedra con pequeños miradores para admirar el cuerpo de agua y la exuberante vegetación circundante.
42. ¿Cuáles son las atracciones de Valladolid?
Valladolid es una ciudad yucateca de un bello estilo colonial,con categoría de Pueblo Mágico mexicano, que se encuentra a 42 kilómetros de Chichén Itzá.
Entre los sitios que más sobresalen está la Iglesia de San Gervasio, un templo del siglo XVI reconstruido a principios del siglo XVIII, después que en su recinto se cometió el llamado Crimen de los Alcaldes.
Otros lugares de gran atractivo son el Ex convento de San Bernardino de Siena, la edificación más imponente de la ciudad; la hermosa Calzada de los Frailes, la casa de Los Venados y el Museo San Roque.
43. ¿Cómo fue ese Crimen de los Alcaldes?
La Iglesia de San Gervasio es una edificación católica situada frente a la Plaza Central de Valladolid, con su fachada principal mirando al norte, un hecho inusual en la arquitectura religiosa cristiana, cuyos templos siempre tienen orientación oeste.
La razón para esta atípica disposición constructiva es una especie de permanente expiación por un crimen cometido en el recinto religioso hace más de 300 años, la noche del 15 de julio de 1703.
Esa fatídica noche, los vallisoletanos yucatecos Fernando Hipólito de Osorno y Pedro Gabriel Covarrubias fueron asesinados dentro del templo por orden de los alcaldes Ruiz de Ayuso y Fernando Tovar.
Tras el hecho, que pasó a ser conocido como el Crimen de los Alcaldes, la iglesia fue sometida a una remodelación que también fue una forma de limpieza espiritual como desagravio por los asesinatos, quedando desde entonces mirando al norte.
44. ¿Cuál es el interés del ex convento de San Bernardino de Siena?
Este conjunto religioso franciscano vallisoletano, de imponente presencia, fue erigido a mediados del siglo XVI bajó la supervisión del fraile y arquitecto Juan de Mérida.
Está situado en el Barrio de Sisal y es el principal emblema de la arquitectura virreinal de Valladolid. Como muchos templos de la colonia, fue concebido con fines tanto religiosos como defensivos y sus muros de hasta 3 metros de grosor sirvieron como protección contra unos cuantos ataques indígenas.
Con su aire de iglesia-fortaleza, en la fachada conventual destaca la portería con sus arcos de medio punto, mientras que en el interior sobresalen el retablo principal, algunas esculturas religiosas y los restos originales de unas pinturas al fresco.
45. ¿Hay otras edificaciones religiosas de interés en Valladolid?
Otros templos a conocer en Valladolid son los de Santa Lucía, San Juan y La Candelaria. El primero, situado en el barrio del mismo nombre, es una sobria construcción de principios del siglo XVII, con una espadaña de tres claros.
La Iglesia de San Juan cuenta con dos esbeltas torres gemelas coronadas por pilones y se encuentra frente al Parque de San Juan. En el interior del templo hay un retablo salomónico ornamentado con detalles vegetales.
El Templo de la Candelaria, localizado en el barrio vallisoletano de igual nombre, es un conjunto integrado por iglesia, camarín y un portal con arcos moriscos. En el interior destacan el techo abovedado, las esculturas religiosas en nichos y el púlpito de madera labrada.
46. ¿Qué es la Casa de Los Venados?
Es una amplia casona virreinal del centro histórico de Valladolid, cuyos propietarios, la pareja estadounidense formada por John y Dorianne Venator, han dedicado buena parte de su vida a coleccionar piezas de arte popular mexicano.
En la casona solariega de 1700 metros cuadrados se exhiben actualmente más de 3 mil objetos artesanales y artísticos procedentes de todas partes de México, siendo la colección privada más grande del país en su campo.
La casa de los Venados abre a partir de las 10 AM y cobra un módico precio de acceso destinado a mantenimiento, beneficencia y presentación de eventos culturales.
47. ¿Cuál es el interés de la Calzada de los Frailes?
La llamada Calzada de los Frailes es una pintoresca calle vallisoletana con pavimento de adoquines y flanqueada por casas coloniales que se distinguen por el colorido de sus típicas fachadas con ribetes blancos.
La calzada data de la fundación de la ciudad en el siglo XVI, cuando los planificadores urbanos coloniales la construyeron para comunicar el convento de San Bernardino de Siena con el área residencial de la localidad.
El espíritu relajadamente virreinal de la hermosa Calzada de los Frailes solo es alterado por los automóviles que anuncian que nos encontramos en un enclave del pasado pero en pleno siglo XXI.
48. ¿Hay otras edificaciones civiles a visitar en Valladolid?
El Palacio Municipal de Valladolid es una construcción del siglo XVI, modificada en el siglo XIX y erigida a imagen de la Casa Real de Santo Domingo en La Española.
El palacio se distingue por su extenso porticado de arcos de medio punto con elegantes columnas de piedra. En el balcón central la doble columnata es de estilo toscano y los vanos están rematados por guardapolvos. En el interior sobresalen algunos óleos de la Revolución Mexicana.
Otro inmueble vallisoletano de gran trayectoria es la Casa Cantón, situada en el centro histórico y así llamada por ser el lugar de nacimiento del notable dirigente liberal y escritor Delio Moreno Cantón.
Antes de pertenecer a los Cantón, la célebre casona fue propiedad de Pedro Sainz de Baranda y Borreiro, militar mexicano que combatió en la Batalla Naval de Trafalgar como súbdito español y luego derrotó a los realistas españoles en Veracruz en el curso de la Guerra de Independencia de México.
Previamente, la actual Casa Cantón había sido el lugar de residencia del Procurador de la villa de Valladolid, Don Roque Rosado.
49. ¿Qué se exhibe en el Museo San Roque de Valladolid?
Antes de ser restaurada en los años 1980 y convertida en el Museo San Roque, esta edificación fue primero un conjunto religioso formado por templo y claustro, y luego se convirtió en el primer hospital de la ciudad de Valladolid.
Actualmente es un museo de historia regional, exhibiendo piezas y documentos de la evolución cultural yucateca y vallisoletana.
Entre los objetos mostrados destaca una cabeza de serpiente tallada en piedra que fue rescatada en el cercano sitio arqueológico de Ek Balam.
El acceso al Museo San Roque es gratuito y la institución abre sus puertas entre las 8 de la mañana y las 8 PM.
50. ¿Hay cenotes cerca de Valladolid?
Hay varios cenotes en las cercanías, entre los que destacan el Zací y el X’Kekén. El cenote Zací es un enorme cuerpo de agua cristalina, uno de los más grandes de Yucatán, que por mucho tiempo se utilizó como fuente de abastecimiento.
El X’Kekén, también llamado Dzitnup, es un precioso cenote de agua azul turquesa situado dentro de una caverna.
Bañarse en cualquiera de los dos cenotes es una delicia después de recorrer Chichén Itzá o Ek Balam.
51. ¿Qué es Ek Balam?
Es una zona arqueológica situada a 27 kilómetros al norte de la ciudad de Valladolid. Es uno de los emplazamientos más relevantes del periodo clásico tardío en Yucatán, a pesar de que fue descubierto recientemente.
Cuenta con una superficie de 15 Km2 en los que están repartidas más de 40 edificaciones, sobresaliendo La Acrópolis, el Palacio Oval, la Casa Blanca de la Lectura y Las Gemelas
52. ¿Cuáles son las principales características de Ek Balam?
La edificación más amplia de Ek Balam es la llamada Acrópolis, una construcción situada en el lado norte del yacimiento, que tiene una altura de 29 metros.
Los frisos de escayola de la Acrópolis se han conservado espléndidamente, mostrando una figura monstruosa con forma de serpiente, con las fauces abiertas y unos buenos colmillos.También se distingue el decorado de un rey en su trono, rodeado de guerreros alados.
El Palacio Oval es un edificio de forma circular situado en el lado sur del sitio arqueológico, mientras que Las Gemelas son dos pirámides menores.
53. ¿Qué tan cerca de Valladolid está Ría Lagartos?
A poco más de 100 km de Valladolid, en dirección norte y frente al Mar Caribe, está situada la Reserva de Biósfera de Ría Lagartos.
Es un área protegida en la que viven más de 300 especies de aves, medio centenar de mamíferas y casi 100 de reptiles, varias endémicas del ecosistema y unas cuantas en riesgo de extinción.
Una de las especies más hermosas de la ría es el flamenco rosado mexicano, que colorea el horizonte con su bello color rosa y una de las principales razones para que la reserva fuera seleccionada en 1986 como Sitio Ramsar, denominación que reciben los acuíferos de relevancia mundial para la biodiversidad.
54. ¿Hay algunos atractivos en Pisté?
Pisté, la cabecera municipal de Tinum, es un pueblo de unos 4.500 habitantes situado a menos de 3 kilómetros de Chichén Itzá.
La localidad cuenta con algunos atractivos arquitectónicos, como el templo de San Antonio de Padua y la capilla de Jesús, ambas edificaciones del siglo XVII.
Otra atracción cercana a Pisté (y a Chichén Itzá) son las Grutas de Balankanché, unas cavernas con iluminación artificial y sonido para explicar su importancia para la cultura maya.
En el recorrido por las grutas podrás admirar diversas formaciones rocosas, como estalagmitas, estalactitas y columnas.
55. ¿Dónde puedo adquirir algún suvenir?
En Pisté hay un establecimiento de artesanías Itzaes en el que se pueden adquirir piezas de cerámica, tallas de madera, piedra, hueso y otros materiales; piezas de ropa, objetos de plata y otros productos.
Como en muchos negocios mexicanos, hay que hacer algo de regateo para conseguir el mejor precio.
En Valladolid también hay algunas tiendas, como Casa Rivero, que ofrece alfombras, tapices y figuras de cerámica.
56. ¿Cómo es el espectáculo Chichén Itzá Luz y Sonido?
En un yacimiento arqueológico la vida nocturna no es muy activa, pero en Chichén Itzé organizan un espectáculo nocturno muy concurrido, llamado Chichén Itzá Luz y Sonido.
En el evento que comienza al anochecer, las edificaciones arqueológicas se van iluminando en diferentes formas y colores mientras un narrador va leyendo pasajes del Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas.
Los turistas que no entienden español pueden rentar unos audífonos especiales para escuchar en otros idiomas la narración de la creación del hombre según la mitología maya.
57. ¿Cuáles son los principales hoteles cercanos?
Cerca de Chichén Itzá hay varios hoteles en los que puedes encontrar algunas comodidades modernas que no tuvieron los mayas, como internet, aunque sin duda las albercas naturales que son los cenotes superan a las artificiales de los alojamientos.
El Hotel & Bungalows Mayaland es señalado por su comodidad, deliciosa comida y amabilidad de su personal.
La Hacienda Chichén es de campestre tranquilidad y ofrece la posibilidad de admirar algunas especies de aves de la región.
The Lodge at Chichén Itzá destaca por la belleza de sus habitaciones y por los sabrosos platillos yucatecos que preparan.
58. ¿Algunas otras opciones de alojamiento?
El Hotel Oka’an parece un oasis tropical en medio de la densa vegetación que lo circunda. Los clientes señalan su excelente servicio y la belleza de los alrededores, incluyendo un pequeño lago.
Hotel Dolores Alba Chichen es un establecimiento de cómodas cabañas que se encuentra frente al cenote Ik Kil y cuenta también con alberca.
Hotel Grand Mayab es un bonito hotel que está localizado en el Km. 140 de la carretera federal Valladolid – Chichén Itzá. Cuenta con una cálida atención, limpias habitaciones y una cocina sencilla y sabrosa.
Otras opciones de alojamiento cercanas al yacimiento arqueológico son La Casa de las Lunas, Pirámide Inn y Hotel Chichén Itzá.
59. ¿Y si quiero hospedarme en Valladolid?
La gente que prefiere hospedarse en Valladolid para desde allí ir a conocer Chichén Itzá, cuenta con varias opciones de alojamiento a precios convenientes.
Casa Marlene es un pequeño hotel situado en la Calle 39, muy elogiado por sus clientes por su impecable limpieza y excelente servicio.
Hotel Posada San Juan funciona en una acogedora edificación colonial de la Calle 40 de Valladolid. Sus habitaciones son amplias y aparte de una cómoda cama, cuentan con el toque tradicional de una hamaca.
El Hotel Colonial La Aurora, en la Calle 42, también hace honor a la denominación de «ciudad colonial» de Valladolid. Cuenta con una alberca central y otra más pequeña, y sus habitaciones son grandes, limpias y confortables.
Otras opciones de alojamiento en el Pueblo Mágico de Valladolid son Casa Tía Macha, Hotel Candelaria y Hotel Quinta Marciala.
60. ¿Dónde puedo ir a comer en Valladolid?
Yerbabuena del Sisal Restaurante, en la Calle 54A, es reconocido por sus platillos vegetarianos, particularmente la hamburguesa, e igualmente te sirven una buena carne; además de contar con un bonito jardín y ambientación mexicana.
El Mesón del Marqués, en la Calle 39, cuenta con una deliciosa comida típica y está agradablemente decorado con obras de arte y artesanías.
La Casona de Valladolid, en la Calle 41, es un restaurante que a la vez es un conjunto arquitectónico, ya que incluye una pequeña capilla. Ofrecen comida mexicana e internacional.
Si quieres taquear, puedes ir a MAQtacos, situado en la Calle 40; y si te apetece comida italiana, Casa Italia, en la Calle 35, es la mejor opción para una buena pasta o una deliciosa pizza.
61. ¿Cuánto cuesta el acceso a Chichén Itzá?
Para ingresar a Chichén Itzá hay que pagar dos precios: uno cobrado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), cuyo monto general es de 70 MXN y otro fijado por el gobierno del estado de Yucatán, a través de CULTUR, que depende de la nacionalidad.
Las personas de nacionalidad mexicana deben abonar a CULTUR 54 MXN, mientras que los extranjeros pagan 168 MXN.
En total, el acceso cuesta 124 MXN a los mexicanos y 238 MXN a los extranjeros. El comprobante de pago al gobierno yucateco es una cintilla colocada en la muñeca, mientras que el del INAH es un ticket de color verde. Debes asegurarte de hacer los dos pagos, porque los inspectores realizan verificaciones dentro del yacimiento.
Adicionalmente, si deseas utilizar una cámara de video personal, debes abonar 45 MXN y si vas en auto, hay que pagar la tarifa de estacionamiento vigente.
El espectáculo nocturno de luces tiene un precio de 450 MXN de lunes a sábado y de 220 MXN los días domingo.
62. ¿Hay alguna tarifa preferencial?
El acceso a la zona arqueológica es gratuito todos los días para menores de 13 años, estudiantes, maestros y adultos mayores con credenciales vigentes.
Adicionalmente, los días domingo son de acceso gratuito al yacimiento para los ciudadanos mexicanos y los extranjeros residentes.
63. ¿Cuál es el horario de Chichén Itzá?
El horario general de visita del sitio arqueológico es entre 8 de la mañana y 5 de la tarde, aunque los monumentos más lejanos deben ser abandonados a las 4:30 PM. Las taquillas y el ingreso de personas se cierran a las 4 PM.
A la hora de la apertura y en temporada alta pueden formarse filas, por lo que se ruega a los visitantes mantener el orden y atender todos los requerimientos del personal para una mayor comodidad.
Igualmente, debe tenerse presente que se trata de áreas sensibles y que el adecuado comportamiento de los visitantes ayuda a la preservación del sitio.
64. ¿Por qué Chichén Itzá fue declarada «Maravilla del Mundo»?
Las Siete Maravillas del Mundo Antiguo tienen el problema de que todas, a excepción de la Gran Pirámide de Guiza, ya desaparecieron.
Por lo anterior, en 2011 se eligieron las «Nuevas siete maravillas del mundo moderno» haciendo la selección entre sitios de gran belleza e importancia histórica, a condición de que se mantuvieran en pie.
La selección fue una iniciativa privada en la que votaron por internet más de 100 millones de personas y la ceremonia para hacer el anuncio fue vista por 1.600 millones de televidentes.
Tras una larga lista de candidatas, fueron escogidas 76 semifinalistas y 12 finalistas, entre las cuales se seleccionaron las nuevas 7 maravillas.
Las ganadoras fueron: Chichén Itzá, el Coliseo de Roma, la estatua del Cristo Redentor de Río de Janeiro, la Gran Muralla China, Machu Picchu, el enclave arqueológico jordano de Petra y el Taj Mahal de India.
65. ¿Cuántos turistas visitan Chichén Itzá al año?
Chichén Itzá es el atractivo turístico más frecuentado de Yucatán y el segundo sitio arqueológico mexicano más visitado, después de Teotihuacán, estando este favorecido por la cercanía con la Ciudad de México.
Según el Sistema Institucional de Estadísticas de Visitantes, a Chichén Itzá fueron en el año 2000 un total de 1.140.988 personas.
La cifra fue creciendo y en el año 2010 se ubicó en 1.404.324 visitantes. La inclusión de Chichén Itzá en la lista de las «Nuevas siete maravillas del mundo moderno» tuvo un impacto decisivo en la afluencia de público, situándose actualmente en más de 2,1 millones de visitantes, equivalente a más de 5.700 personas/día.
66. ¿Cuáles son las opiniones de los visitantes respecto a Chichén Itzá?
Al 22 de agosto de 2017, un total de 19.467 personas visitantes de Chichén Itzá habían registrado su opinión sobre el sitio arqueológico en el portal de viajes tripadvisor. Un 71 % de estas opiniones califican el lugar como Excelente y un 22 % como Muy Bueno. Algunas de las opiniones registradas son las siguientes:
«Es un lugar histórico, muy bonito y una de las postales más emblemáticas en una visita a Cancún; si es posible decidir el día que van les recomiendo elegir un día nublado, además de conseguir un tour que hace el paseo más llevadero» Fernanda M.
«Impactantes estructuras de la vieja ciudad. Bien cuidados los caminos para poder pasear. Nosotros compramos la entrada que te venden apenas bajas de la carretera, que sale un poco mas pero ya incluye la comida, estacionamiento privado y un pase al cenote que está cerca» romandp05, Argentina.
«Es una visita obligada a pesar del intenso calor y de cientos o miles de personas tratando de venderte algún recuerdo ….. Lleva ropa cómoda y toma mucho liquido. Vale la pena» federaraya, Argentina.
67. ¿Qué opinan los turistas que han ido a Valladolid?
Las opiniones sobre los sitios de interés de la ciudad de Valladolid registradas en Tripadvisor también se encuentran mayoritariamente entre Muy Bueno y Excelente. Por ejemplo:
Sobre el ex convento de San Bernardino de Siena:
«Por las noches proyectan un espectáculo de luz y sonido sobre los muros de este convento; es gratuito y al aire libre. Interesante para entender mejor la historia de esta bonita ciudad» neffer999.
Sobre la Casa de los Venados:
«Excelente museo en el centro histórico de la ciudad …. Se combinan el arte y la cultura de innumerables pueblos mexicanos. Visítalo y mucho conocerás» Santiago A.
Sobre el Cenote Zací:
«Estando en Valladolid aprovechamos para visitar este cenote que es muy bonito y muy grande, realmente ofrece una vista espectacular» Fabián_Terr.
Esperamos que esta guía de Chichén Itzá te haya proporcionado toda la información necesaria para que conozcas y disfrutes a plenitud de uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de México, así como de los encantadores cenotes y demás atractivos de esa zona yucateca. Nos vemos en una próxima oportunidad.
